Čo je mačka? A čo nie je.

Čuch, sluch a kontrola územia majú obrovskú váhu. Nová krabica, návšteva alebo presun záchodovej misky môžu byť dôležité udalosti. Mňaukanie je len časťou jazyka; chvost, uši, zrenice, postoj a zvolená vzdialenosť často povedia viac.

Náhla zmena správania môže naznačovať bolesť alebo chorobu. Trest, krik a striekanie vodou zvyšujú strach a oslabujú dôveru. Skôr než správanie nazvete „problémom“, spýtajte sa: má mačka bolesti, dostatok zdrojov, bezpečné miesto, hru a možnosť stiahnuť sa?

Predstava o „plemene“ pri mačkách je prekvapivo mladá — menej ako 150 rokov, čo je okamih v meradle druhu, ktorý žije po boku ľudí tisíce rokov. Geneticky zostávajú mačka s plemenom a mačka bez rodokmeňa z väčšej časti tou istou populáciou: niekoľko génov rozhoduje o dĺžke srsti, farbe alebo tvare uší, ale nekreslí charakter. Výskum mačacej genetiky neustále ukazuje to isté — rozdiel v temperamente medzi dvoma jedincami toho istého plemena môže byť rovnako veľký ako rozdiel medzi rôznymi plemenami. Etiketa na plagáte hovorí o tom, kým je mačka pred vami, menej než prvých desať minút strávených s ňou.

Mačka s kresbou, bez zvučného mena, vyrastená na ulici alebo v útulku, je rovnako mačkou, rovnako schopnou hry, zvedavosti a pripútania ako ktorýkoľvek jedinec ocenený na výstave. Ak si vyberáte podľa vzhľadu, vyberáte si menej, než si myslíte; ak si vyberáte podľa toho, kým je jedinec, vyberáte si presne to, na čom záleží.