En verden bygget af sanser
Lugtesans, hørelse og kontrol over territoriet vejer enormt. En ny kasse, en gæst eller flytning af kattebakken kan være store begivenheder. Miaven er kun en del af sproget; halen, ørerne, pupillerne, kropsholdningen og den valgte afstand siger ofte mere.
Er
- et individ med egne præferencer og grænser;
- en jæger, der har brug for leg og udforskning;
- et dyr, der kan danne stabile bånd;
- et ansvar i 15-20 år, nogle gange længere.
Er ikke
- et legetøj til børn;
- en overraskelsesgave;
- et dyr, der skal klare sig selv;
- ond eller hævngerrig, når den kradser, gemmer sig eller tisser uden for kattebakken.
Adfærd er information
En pludselig adfærdsændring kan tyde på smerte eller sygdom. Straf, råb og vandsprøjt øger frygten og svækker tilliden. Før du kalder en adfærd «et problem», spørg: Har katten smerter, tilstrækkelige ressourcer, et sikkert sted, leg og mulighed for at trække sig tilbage?
Racen siger mindre, end det ser ud til
Ideen om »race« hos katte er overraskende ung — under 150 år, et øjeblik på skalaen for en art, der har levet sammen med mennesker i tusindvis af år. Genetisk set er en racekat og en kat uden stamtavle for det meste den samme population: nogle få gener bestemmer pelsens længde, farven eller ørenes form, men de tegner ikke et sind. Forskning i kattens genetik viser konstant det samme — variationen i temperament mellem to individer af samme race kan være lige så stor som variationen mellem forskellige racer. Etiketten på opslaget siger mindre om, hvem katten foran dig er, end de første ti minutter, du tilbringer med den.
En stribet kat uden et klingende navn, opvokset på en gade eller på et internat, er lige så meget kat, lige så i stand til leg, nysgerrighed og tilknytning som enhver prisbelønnet udstillingskat. Hvis du vælger efter udseende, vælger du mindre, end du tror; hvis du vælger efter, hvem individet er, vælger du præcis det, der betyder noget.
Lær individet at kende, ikke stereotyperne
Race, farve og alder siger noget. Historik, helbred, temperament og måden, I har det sammen på, siger meget mere.